Nel 1912 fu brevettato il primo "acciaio antiruggine" (inossidabile). Già anni prima si era cercato di migliorare la resistenza dell'acciaio alla corrosione con agenti affinatori dell'acciaio come nichelio e cromo e con trattamento termico. Dagli anni 20 l'acciaio inossidabile viene usato in molti settori per la sua superficie lucida anche come elemento di design.